Метеоритный дождь - астрономическое явление, представляющее собой падение множества метеоритов на планету. Другие названия явления - Огненный дождь, Каменный дождь и Железный дождь.
Описание
Метеоритный дождь представляет собой крайне опасное природное явление, поскольку метеориты достигают поверхности планеты, что вызывает катастрофические разрушения и даже может стать причиной гибели всего живого на планете, а может быть и уничтожения самой планеты.
Как правило, появление роя метеоритов происходит вследствие разрушения крупного метеорита на множество мелких. Происходит это либо в результате столкновения с другими космическими объектами, либо в результате воздействия атмосферы планеты. Так или иначе, крупный метеорит крошится на мелкие, вследствие чего и образуется метеоритный дождь. Причём образовавшиеся осколки должны быть достаточно велики, чтобы не сгореть в атмосфере, достигнув поверхности планеты.
К слову говоря, в том случае, если все метеориты сгорают в атмосфере планеты, явление называется Метеорные потоки (звездопад). В данном случае представляет оно собой красивое явление космоса, тая при этом в себе огромную опасность.
Метеоритные дожди на Земле
Огненные дожди наблюдались на Земле неоднократно, в истории существует множество упоминаний о данном природном явлении. Причём происходит это на удивление часто.
- Царев метеорит - крупнейший каменный дождь в России. Наблюдался в 1922 году, общий вес около 1,6 тонны, найдено 82 осколка.
- Хутор Жовтневый каменный дождь наблюдался в 1938 году, на территории Украины. Суммарный вес 107 кг, найдено 13 осколков.
- Сихотэ-Алинский железный дождь наблюдался в 1947 году, на территории СССР (на дальнем востоке). Железный метеорит массой 60-100 тонн раскололся на несколько тысяч осколков, из них было найдено 3500 фрагментов общей массой 27 тонн.
- Гирин - крупнейший каменный дождь в мире. Наблюдался в 1976 году, в Китае. Общий вес осколков около 4 тонн.
- Дронино - крупный метеоритный дождь в России в начале 21 века (2003 год). Найдено 550 фрагментов общей массой 2,8 тонны.
Стоит понимать, что сейчас речь идёт именно о метеоритных дождях (когда метеорит раскалывается и на планету падает много осколков). Но существует много случаев, когда на Землю падал всего один астероид, и разрушения он наносил куда более существенные. Падение метеорита очень опасно, поскольку мощь его удара огромна и последствия могут быть катастрофическими.
Метеориты и конец света
Почему мы до сих пор живы, если астероиды залетают к нам настолько часто? Да потому что по космическим меркам всё это мелочь. К примеру, самый крупный кусок метеорита из найденных на Земле весит около 66 тонн. И вроде бы, кажется, это много, но на самом деле его диаметр составляет всего около 3 метров (он железный и тяжёлый). А тот метеорит, который 65 миллионов лет назад уничтожил динозавров, обладал диаметром 10 км (только сравните!). При падении он образовал кратер Чиксулуб, диаметром 180 км, и вызвал мировой апокалипсис. Но даже этого оказалось мало, чтобы уничтожить жизнь на Земле - погибли около 3/4 видов живых существ, но четверть выжила!
Впрочем, для апокалипсиса и уничтожения большей части человечества хватит и более мелкого метеорита, нежели тот, что погубил динозавров. К примеру, на данный момент главной угрозой, по мнению учёных, является астероид Апофис, диаметром 325 метров и массой около 50 миллионов тонн. Он может упасть на Землю в 2068 году (а может и не упасть). В любом случае, угроза существует и отмахнуться от неё так просто не выйдет.