Солнечная вспышка - это взрывной процесс высвобождения огромного количества энергии и частиц Солнцем. Настолько огромного, что это оказывает влияние на нашу планету и может погубить всё живое на ней (в том случае, если возникнет так называя "супервспышка", вероятность которой учёные допускают).
Про вспышки на Солнце
Механизм образования солнечных вспышек до конца не понятен. Удалось лишь выяснить, что обычно вспышки образуются возле линии соприкосновения северной и южной магнитной полярности, из-за взаимодействия солнечных пятен различной полярности из этих двух областей. Причём возникает данное явление чаще в периоды повышенной активности на Солнце.
Во время солнечной вспышки выделяется огромное количество энергии, вплоть до 6×1025 джоулей. По меркам нашей планеты это очень много, поскольку этой энергии хватило бы, чтобы обеспечить нужды мирового энергопотребления на 1 миллион лет. Однако, для Солнца это довольно мало, поскольку за 1 секунду оно выделяет примерно в 6 раз больше энергии. Таким образом, по сути, привычные нам солнечные вспышки представляют собой незначительные для Солнца выплески энергии, оказывающие заметное влияние на находящиеся рядом планеты.
Однако, как удалось выяснить, такие звёзды как Солнце могут порождать вспышки гораздо большей мощности. Причём удалось выяснить это не только в теории, но и на практике, в процессе наблюдения за другими звёздами. Иногда звёзды, схожие по параметрам с нашим Солнцем, выделяют в десятки тысяч раз больше энергии. Это и есть супервспышки, которые являются естественными по меркам Вселенной. Такая супервспышка может образоваться и на Солнце, погубив тем самым большую часть живых существ на Земле.
Вспышки на Солнце и магнитные бури
При возникновении солнечной вспышки выделяются частицы (фотоны света, достигающие Земли за 8,5 минут) и плазменные облака (выбросы корональной массы). Облака плазмы достигают Земли за двое-трое суток, воздействуя на магнитное поле планеты и вызывая геомагнитные бури. Мощность их напрямую зависит от мощности солнечных вспышек. И если вдруг плазменные облака будут чрезмерно мощными, то они преодолеют магнитное поле планеты и станут причиной катастрофы.
Мощная вспышка Солнца
Сила солнечных вспышек измеряется по интенсивности рентгеновского излучения, которое фиксируется спутниками на земной орбите. Атмосфера Земли поглощает это излучение, поэтому с поверхности планеты измерить мощность вспышки нельзя, лишь из космоса. Соответственно, измерения мощности солнечных вспышек в рентгеновском диапазоне ведутся лишь с 1975 года (когда необходимые спутники появились на орбите).
Классифицируется мощность вспышки пятью латинскими буквами: A, B, C, M, X (где A - самая мощная, X - самая слабая). При этом к латинской букве добавляет ещё и число, уточняющее силу вспышки (чем больше - тем мощнее).
Подавляющее большинство вспышек, наблюдавшихся с 1975 года, относительно слабые, от X9 до X28. И лишь одна вспышка, в 2010 году, обладала мощностью M8. И даже такие относительно слабые солнечные вспышки вызывают перебои с радиосвязью, отключение электроприборов, а также оказывают заметное воздействие на живых существ. И это при том, что вспышек мощностью A, B и C мы ещё даже не видели, сколько они могут натворить бед мы не знаем.
И вот тут следует вспомнить, что супервспышка обладает мощностью в десятки тысяч раз больше, чем вспышка мощностью A. И это не вымысел, а суровая реальность. Подобные вспышки в космосе наблюдаются постоянно, но наше Солнце пока что ничего даже отдалённо близкого по силе не показало. Остаётся надеяться, что такого не случится и впредь.