Полярное сияние - это природное явление, представляющее собой свечение высоко в атмосфере. Обычно возникает вблизи земных полюсов (как северного, так и южного). Другое название явления - Северное сияние.
Причины полярного сияния
Возникновение полярных сияний объясняется воздействием потоков солнечного ветра на магнитное поле Земли. Заряженные частицы Солнца, достигая земной атмосферы, взаимодействуют с атмосферными веществами (кислородом или азотом, к примеру), возбуждая молекулы. В результате этого переданный молекулам электрический разряд провоцирует выброс энергии, видимый нам как свечение в атмосфере.
Окрас и сила полярного сияния зависят от силы воздействия солнечного ветра и соотношения атмосферных веществ в области воздействия. К примеру, молекулы кислорода вызывают жёлтое или зелёное свечение, в то время как молекулы азота - красное и фиолетовое. А состав атмосферы, в свою очередь, зависит от высоты, на которой заряженные солнечные частицы воздействуют на атмосферу. Полярное сияние может наблюдаться на высотах 80-1000 км, соответственно, из-за различного состава атмосферы на этих высотах полярное свечение выглядит по-разному.
Изучение полярных сияний
Интересно, что в результате мощных солнечных вспышек поток солнечных частиц может быть очень велик, в результате чего полярное сияние может наблюдаться по всему миру.
Наиболее часто сияние возникает в осеннее и зимнее время, обычно поздно вечером или ночью. Может наблюдаться даже в умеренных климатических поясах (на севере Европы, к примеру). А на северном полюсе оно и вовсе наблюдается почти каждую ночь.
Длиться полярное сияние может от десятка минут до нескольких дней.
Данное природное явление не только излучает свет, но ещё и генерирует акустические колебания (звук). Правда, достоверно выяснить какой именно звук они создают пока не удалось.
Полярные сияния бывают и на других планетах. Что и не удивительно, ведь атмосфера на них также имеется, а именно благодаря ей и возникает это прекрасное природное явление.